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La cruz en llamas: Un emblema para Caritas

El Sr. Walter Baumeister, Secretario General de Caritas Karlsruhe, fue el primero en sugerir la necesidad de un emblema común para Caritas Alemania, ya en 1920.

El objetivo de la cruz era expresar la unidad del movimiento católico y honorar el trabajo de Caritas. El diseño de Paul Hubner, de Freiburg, era una cruz dorada con cuatro pequeñas llamas sobre un fondo blanco, con el lema: “Caritas hace el bien a todos”.

No pudieron registrar "Caritas" ellos solos, porque el nombre ya había sido adoptado por un fabricante de papel. En 1933, Alfred Riedel diseñó una versión simplificada de la cruz  en llamas.

Se olvidaron renovar los derechos de autor de esa versión y de las precedentes y, por ese motivo, los derechos de autor caducaron en 1941, aunque siguieron usando la versión no protegida de Riedel hasta 1962.

En 1962, Bert Jaeger diseñó una nueva versión, que conservaba las llamas, pero las hacía parecer más bien olas.

Esa es la versión que usa Caritas Internationalis y anima a todos sus miembros a usarla. Muchos miembros lo hacen, pero otros no, porque trabajan en países en los que la utilización de símbolos religiosos, como una cruz, para una organización humanitaria sería políticamente delicado, o incluso sencillamente porque la propia identidad se ha desarrollado de manera diferente en los años.