“Ver el sufrimiento de nuestros hermanos y hermanas [...] nos mueve a responder a la pobreza y a la injusticia provocadas por un desarrollo basado en actividades económicas medioambientalmente insostenibles, en el uso inadecuado de los recursos naturales y en la creciente urbanización, no planificada, que ponen en peligro a quienes sufren como consecuencia de las catástrofes, todo esto se ve agravado por el efecto del calentamiento de la tierra”.

Las organizaciones Caritas están ampliando sus conocimientos sobre el cambio climático y sus repercusiones, a través de varias iniciativas, con el objeto de estar mejor preparadas para responder a estas alarmantes tendencias. Caritas India organizó una conferencia sobre el cambio climático en septiembre de 2008 y ha iniciado una iniciativa de fomento de capacidades en ámbito local para integrar aún más las consideraciones relacionadas con el cambio climático en su planificación.

Siyabhabha Trust (Caritas Sudáfrica) está buscando una forma de que las estrategias locales para la adaptación puedan informar las estrategias para la capacidad de recuperación ante el clima. Miembros de Caritas de América Latina y el Caribe llevaron a cabo un taller sobre medioambiente, gestión de riesgos y emergencias, en octubre de 2008, y elaboraron recomendaciones para la campaña sobre justicia climática. Las organizaciones Caritas están trabajando para asegurar que las prioridades de los pobres sean incluidas en los planes para la mitigación y adaptación al cambio climático.

Asimismo, miembros de Caritas participan en esfuerzos educativos y de fomento de capacidades para mejorar su eficacia como intercesores, en el plano local y regional, para tratar el impacto del cambio climático en sus respectivas comunidades. Por ejemplo, en 2008, Caritas Perú organizó talleres, en los que participaron representantes del personal de Caritas, para establecer prioridades, formular objetivos estratégicos y recomendar medidas adecuadas contra de los efectos negativos del cambio climático.

Catholic Relief Services (CRS) trabaja con otras organizaciones católicas, para motivar a los católicos en Estados Unidos a que vivan su fe y reconozcan la relación existente entre sus acciones y el impacto que las mismas tienen, en otras personas alrededor del mundo. La campaña de CRS promueve los siguientes mensajes:

• El cambio climático es un problema moral que exige nuestra acción. Atender a los pobres y actuar en favor del bien común son dos principios de la doctrina social católica que nos obligan a abordar este problema.
• El cambio climático es un problema de alivio y desarrollo, a escala mundial.
• El cambio climático es sin lugar a dudas un problema de solidaridad mundial.
• Los programas educativos pueden enseñar a la gente lo que puede hacer para:
  • motivar la oración y atenta consideración la relación a los enlaces, entre la protección de la creación y las opciones de estilo de vida;
  • reducir su huella de carbono en el hogar, la parroquia y el trabajo;
  • educar a los demás;
  • hacer incidencia ante los legisladores, responsables de políticas, líderes empresariales;
  • hacer donaciones a programas para mitigar su contribución al cambio climático y ayudar a personas en otros países a adaptarse a las consecuencias del mismo.³⁷

La Comisión de Conferencias Episcopales de la Comunidad Europea (COMECE) enfatiza el papel de los órganos de la sociedad civil, como las organizaciones no-gubernamentales, fundaciones, movimientos de base, iglesias y organizaciones de inspiración religiosa, para interactuar con los gobiernos y fuerzas del mercado para lograr la “ecoeficiencia” (hacer más y mejor, con menos). Los obispos también apoyan iniciativas de “ecojusticia”, como los ecoincentivos y los ecoimpuestos, además de la regulación directa. Los obispos también hablan de “la habilidad de la sociedad civil para obtener apoyo político de las bases para arriba, en relación con la calidad de las mejoras a la vida y la participación directa de las comunidades locales, nacionales e internacionales, en la selección de las estrategias de desarrollo”.³⁸

Muchas agencias de Caritas están interactuando con otras redes, para promover la sensibilización sobre el cambio climático y elaborar estrategias de incidencia, para combatir el cambio climático. Varias organizaciones miembros de Caritas (incluyendo Caritas Australia, Caritas Aotearoa Nueva Zelanda, CAFOD [Caritas Inglaterra y Gales], Caritas Bangladesh y Caritas Kenia) son miembros de Redes de Acción para el Clima, nacionales y regionales, que trabajan activamente movilizando a la sociedad civil, para exigir compromisos más firmes de los gobiernos que toman parte en el proceso de la CMNUCC, con el fin de forjar un acuerdo firme, para combatir el cambio climático. Caritas Kenia es miembro del Grupo de Trabajo de Kenia para el Cambio Climático, el cual está integrado por todas las organizaciones de la sociedad civil que trabajan en el área del cambio climático en Kenia. El objetivo de la coalición es realizar investigaciones, sensibilizar y contribuir a la legislación sobre el cambio climático.