Los niños estuvieron al centro de la respuesta de Caritas al sida en 2009. Cada día, 800 niños mueren de enfermedades relacionadas con el sida.

La campaña de Caritas “HAART para los niños”exhortó a los gobiernos y a las empresas farmacéuticas a desarrollar y suministrar medicamentos pediátricos para el VIH y la tuberculosis, así como métodos de bajo costo/baja tecnología de realizar pruebas para diagnosticar estas infecciones.

Las siglas HAART en inglés significan“tratamiento antirretroviral altamente activo”, la combinación de medicinas que ayudan a extender la vida de niños y adultos con VIH. Estas medicinas también ayudan a prevenir la transmisión del virus de madre a hijo.

“Simplemente no tenemos suficientes formulaciones y dosificaciones pediátricas de antirretrovirales”, dice Mons. Robert Vitillo, Consejero Especial de Caritas Internationalis para el VIH y el sida. “Sin ellos, más de la mitad de los niños con VIH muere antes de cumplir dos años. No es posible seguir tolerando esta situación - Caritas y otras organizaciones católicas pueden hacer que las cosas cambien con esta campaña".

Organizaciones y órdenes religiosas católicas en África, Asia, Europa, América del Norte y Oceanía se unieron a la campaña. Los mismos niños participaron escribiendo cartas a los gobiernos y a las empresas farmacéuticas, exhortándoles a producir medicamentos adaptados especialmente para niños.

En octubre de 2009, una Conferencia de Caritas sobre Sida, realizada en Roma, reunió a expertos en VIH y tuberculosis de todo el mundo para discutir una acción concertada para salvar las vidas de niños a través de mejor tratamiento y diagnóstico.

Caritas India lanzó su propia campaña nacional “HAART para los niños”en noviembre, en un evento especial realizado en Nueva Delhi.