Quand Mosipho, âgée de 7 ans, a été emmenée à la Thabang Society en mars 2009, on ne savait pas si elle allait survivre.

Ses deux parents étaient morts et elle vivait avec sa grand-mère. En janvier, on lui avait diagnostiqué une infection au VIH, mais sa grand-mère ne l’avait pas ramenée pour le traitement et quand elle est arrivée, deux mois plus tard, avec son oncle, elle était gravement malade.

“Elle avait l’abdomen enflé, les jambes enflées, elle avait une pneumonie. Elle était sur le point de mourir,” explique le docteur Almud Pollmeier, un pédiatre de la Thabang Society.

Le traitement qu’elle avait précédemment reçu à l’hôpital n’avait pas réussi à maîtriser ses problèmes de santé complexes.

L’équipe de la Thabang Society a emmené Mosipho à une unité pédiatrique spécialisée à Johannesburg où ils lui ont diagnostiquée une tuberculose extra-pulmonaire.

Mosipho a été autorisée à quitter l’hôpital trois semaines plus tard. Sa santé s’était améliorée, mais elle n’était toujours pas sous ARV et une fois sortie de l’hôpital sa situation a commencé à s’aggraver.

“Il est difficile de traiter un enfant en le mettant sous médicaments contre la TBC et en même temps sous ARV. Il risque d’avoir une grave réaction immunitaire grave et de beaucoup souffrir.

“Nous devions trouver un moyen de traiter Mosipho parce que nous nous étions rendus compte que nous n’avions plus beaucoup de temps,” affirme le Dr Pollmeier.

Elle explique que généralement on commence le traitement de la TBC et que l’on donne les ARV deux ou trois mois plus tard. Mais les conditions de Mosipho s’aggravaient si rapidement qu’il était nécessaire de prendre une mesure d’urgence.

La Thabang Society s’est arrangée pour que Mosipho aille dans un orphelinat et soit suivie par deux assistants dès qu’elle a commencé à prendre les ARV.

“Nous avons eu de la chance parce qu’elle n’a pas eu de graves effets collatéraux,” raconte le Dr Pollmeier. “Elle a retrouvé le sourire et elle devient plus forte de jour en jour. Elle est retournée à l’école, elle est retournée dans sa famille …. Elle devient une grande fille!”