A Sudáfrica se la conoce como la “nación arco iris”. Tiene 11 idiomas oficiales y hasta 3 millones de personas son inmigrantes en el país. Pero cuando unos hombres de Alexandra sembraron el terror en el pueblo esgrimiendo barrotes de hierro al grito “fuera los extranjeros”, pusieron de manifiesto que la paz en Sudáfrica no estaba garantizada.

Desde entonces, Caritas ha comenzado a establecer grupos de paz. “Queremos reunir a personas de diferente origen y religión en determinado lugar para que puedan contar su historia en un entorno seguro”, afirmó la Hermana Aine Hughes de Caritas Sudáfrica.

Las personas descubren que, cualquiera sea su lugar de proveniencia, todos tienen la misma historia que contar. Caritas financió la iniciativa de formar a 180 facilitadores para dirigir cada grupo de consolidación de paz, compuesto por unas 20 personas, durante seis meses. Ellos utilizaron las herramientas de construcción de la paz de Caritas, como las publicaciones de CI: “Trabajar para la reconciliación: Una guía de Caritas” y “Construcción de paz: Manual de capacitación de Caritas”.

“Una de las ventajas de utilizar los manuales de construcción de la paz de Caritas es que también les dan a nuestros programas una base espiritual”, afirmó la Hna. Hughes.

Las actividades de incidencia en la esfera de la consolidación de la paz se centraron en la Sede de las Naciones Unidas, en Nueva York. Caritas colaboró con el Foro de políticas para África Central, dedicado a Kenia, Burundi, Uganda, la República Democrática del Congo y la República Centroafricana.

El Jefe de la delegación en Nueva York, Joseph Donnelly, cumplió una función de enlace fundamental con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) sobre el papel de Caritas Uganda, en apoyo de los ‘espacios seguros’, junto con los esfuerzos para entablar las negociaciones de paz.

Tras la violencia postelectoral en Kenia, Caritas se unió a la ONG Familia Franciscana Internacional (Franciscans Internacional), en la sede de las Naciones Unidas en Ginebra, para exhortar al Gobierno de Nairobi a velar por los derechos humanos en el país.