Si se compara con los países colindantes, Tanzania goza de relativa paz. Los países vecinos como Uganda, Ruanda y Congo se han visto azotados por el conflicto y aún hoy han de esforzarse por mantener una paz duradera.

‘Es cierto que Tanzania es un país en paz,’ afirma Peter Maduki, Secretario General de Caritas Tanzania. ‘Pero tenemos que seguir trabajando en la prevención de los conflictos, para evitar que adquieran dimensiones imposibles de manejar.’

Maduki afirma que una de las fuentes de conflicto en Tanzania son las tensiones entre cristianos y musulmanes.

‘Nos dimos cuenta que era necesario abordar el tema de los conflictos entre las distintas religiones,’ dice Maduki. ‘Vimos que los políticos utilizaban a los líderes religiosos para sus propios fines, así que empezamos a involucrarlos en nuestro trabajo por la gran influencia que ejercen sobre la población y por tanto sobre la economía.’

Caritas hace partícipes a los líderes religiosos en su programa de construcción de paz, cuyo objetivo principal es mantener la paz mediante la promoción del diálogo entre líderes religiosos. También busca promover una visión más amplia entre líderes religiosos y políticos, para enfocar su trabajo al ámbito nacional y no sólo local.

Según Maduki, en ocasiones utilizan el manual de capacitación de Caritas Internationalis sobre construcción de paz para llevar a cabo formación, fomentar los debates y abordar la problemática del conflicto.

Aunque los cristianos y los musulmanes de las zonas rurales conviven en paz, cuando los dos grupos viven concentrados en las ciudades pueden surgir problemas.

‘Caritas trabaja a nivel comunitario, ayudando a las personas a compartir sus inquietudes y abordar así posibles conflictos antes de que surjan. Trabajamos también a nivel nacional y local, organizando reuniones en que los líderes religiosos pueden intercambiar ideas, evaluar la paz y la seguridad, proponer estrategias para solucionar problemas y potenciar los aspectos positivos de las comunidades.’

Una ocasión en que Caritas pudo ayudar a aliviar tensiones fue cuando un carnicero de la región de Tanga intentó, supuestamente, vender carne de cerdo a los musulmanes.

‘Las relaciones entre las comunidades cristianas y musulmanas quedaron enrarecidas’ dice Maduki. ‘Enviamos a unos líderes religiosos a la aldea para evaluar la situación y fomentar el diálogo. Tras su visita, la situación en la aldea volvió a la normalidad.’

Pese a que Tanzania no ha podido evitar del todo los problemas que acucian a otros países africanos, como la pobreza extrema que alimenta los conflictos y el SIDA, tras una condonación de la deuda por valor de 3.000 millones de dólares el país ha sido capaz de sentar los cimientos del desarrollo, requisito fundamental para alcanzar una paz duradera.

‘Cuando se condonaron las deudas, Tanzania comenzó a desarrollar buenos programas de servicios sociales. Mejoró la salud, se construyeron más escuelas y se trabajó en infraestructura. Ahora que las carreteras están asfaltadas, podemos utilizarlas durante todo el año.’