12.05.08 – Las asociaciones locales de la Iglesia católica que colaboran con Caritas Internationalis han comenzado a distribuir la ayuda a los damnificados de Myanmar, tras la devastación provocada por el ciclón Nargis.
 
El temporal azotó la región del delta del río Irrawaddy, el pasado día 3 de mayo, dejando un balance provisional de 100.000 muertos. Algunas áreas del país siguen estando todavía aisladas y el número de damnificados es de un millón y medio de personas. Desgraciadamente, se teme que el balance de víctimas se elevará ulteriormente.
 
Las asociaciones de la Iglesia local de Myanmar están distribuyendo comida y otros artículos de ayuda a unas 10.000 personas, en Yangón e Irrawaddy. Se espera que, para pasado mañana  miércoles, esa cifra ascenderá a  40.000 personas. Las cifras provisionales estiman que los costes de la ayuda de emergencia, durante el primer mes, ascenderán a 1 millón de USD. Actualmente, los artículos que se distribuyen son provisiones locales.
 
El Arzobispo Charles Bo, de Yangón, nos dice: “Como Iglesia, ayudamos a los damnificados con todos los medios a nuestro alcance. En estos momentos tristes, nos conforta las expresiones de solidaridad que recibimos de nuestros amigos desde el extranjero. Hay una urgente necesidad de comida, agua y material para refugios. Millares de personas necesitan asistencia médica”.
 
El personal médico religioso también está viajando a las zonas más afectadas, con el fin de ofrecer tratamiento a los damnificados. Los equipos de evaluación de daños ya han informado de los resultados de su misión. Un  miembro del personal, que no quiere identificarse, nos cuenta: “Estuve en  Phyapon y fui en barco por el río Irrawaddy. Todavía hay cadáveres de personas y animales flotando en las aguas. Llegamos a una aldea destruida y éramos las primeras personas que llegaban con ayuda. Es un panorama desolador incluso para mis ojos, que ya han visto el tsunami y el terremoto de Cachemira. La naturaleza ha desencadenado una orgía de muertes y estragos. Con lágrimas en los ojos, algunas mujeres me contaron que las olas les arrebataron a sus bebés de sus pechos. Mientras nuestra embarcación seguía adelante, se nos cruzó a la deriva el cadáver de un niño pequeño. La gente no tiene agua para beber, ni comida, ni refugio. He visto a los niños mordisqueando cáscaras de coco, se ven animales muertos entorno a los escombros, que emanan  un fuerte olor. Había muchos refugiados viviendo en iglesias y monasterios sin techo. No han recibido ayuda. Estamos haciendo lo posible. En los últimos dos días conseguimos ayudar a gente que se estaba muriendo de hambre”.
 
Caritas Internationalis está coordinando a sus 162 miembros en la respuesta a la crisis humanitaria de Myanmar y ofrece apoyo técnico a los colaboradores de la iglesia local.
 
Caritas está trabajando allí antes, durante y después de una emergencia, ayudando a la gente a reconstruir su propia vida.
 
Para más información, pónganse en contacto con el Responsable de Comunicaciones de Caritas Internationalis, Patrick Nicholson, llamando al 0039 06 698 79725 ó 0039 334 3590700, o enviando un mensaje anicholson@caritas.va
 
Tenemos a su disposición entrevistas en español, inglés, francés, italiano, alemán y tailandés.