Caritas Internationalis ha lanzado una llamada pidiendo ayuda, por valor de 7 millones de USD, con el fin de facilitar asistencia humanitaria inmediata a más de 250.000 personas, que están afrontando el hambre y la muerte por inanición.

Según fuentes de Caritas, se está registrando una crisis humanitaria aguda en Zimbabue, ya que la mitad de una población de 10 millones de personas depende de la ayuda alimentaria para su supervivencia. En los últimos cinco meses, un brote de cólera ha provocado la muerte de más de 1.700 personas, con 36.000 casos registrados.

Caritas distribuirá mensualmente raciones de alimentos a unas 164.000 personas, ofrecerá el almuerzo a unos 88.800 escolares y adiestramiento agrícola a unos 4.600 hogares. Caritas facilitará el acceso a agua limpia a unos 16.000 hogares y asistencia médica básica a unas 5.000 personas.

La Secretaria General de Caritas Internationalis, Lesley-Anne Knight, dice: “La gente morirá en Zimbabue, si no recibe urgentemente ayuda humanitaria. Al menos cinco millones de personas necesitan urgentemente ayuda alimentaria, aunque son muchas más las que padecen hambre. El alto índice de mortalidad, a causa del cólera, indica una emergencia internacional extrema. Con esta llamada, Caritas facilitará ayuda alimentaria a unas 250.000 personas, entre las más vulnerables. También facilitaremos agua limpia en las viviendas, para prevenir brotes de cólera. La población de Zimbabue necesita desesperadamente nuestra solidaridad, en esta tragedia humana”.

Según un sondeo realizado por Caritas en el país, entre octubre-noviembre de 2008, un 70-90 por ciento de las familias consiguen su sustento, por su propios medios, a malas penas. Las zonas más afectadas son Masvingo, Bulawayo y Hwange, seguidas por Gokwe, Mutare y Gweru, y luego Harare y Chinhoyi.

Sólo entre el 5-10 por ciento de la población recibe ahora ayuda humanitaria. La mayoría de la gente recoge alimentos silvestres en el campo, venden sus animales o los utensilios de cocina. Otros incluso hacen favores sexuales para sobrevivir.

Ya se han sido registrado muertes por inanición y Caritas teme que la situación empeore, entre enero-marzo. Caritas ha informado de 200 casos de niños que se han desmayado en el colegio, a causa de la desnutrición.

La llamada de Caritas tiene como objeto la población más vulnerable de Zimbabue, como las familias cuya cabeza son mujeres y niños, los mismos niños, los enfermos y los ancianos.

Las donaciones para responder a la llamada pueden realizarse en www.caritas.org o a través de los miembros nacionales de Caritas.

Pueden ponerse en contacto con Patrick Nicholson al 0039 334 359 0700. También pueden mandar un mensaje a nicholson@caritas.va