Caritas ha distribuido ayuda esencial a más de 70.000 personas en Sri Lanka, que escaparon de sus hogares durante los últimos enfrentamientos.

A primeros de 2009, hasta 250.000 personas quedaron atrapadas entre dos fuegos, durante los enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad gubernamentales y los rebeldes Tigres Tamiles (LTTE).

Según se iba intensificando el conflicto, aumentaban las presiones internacionales para una tregua humanitaria. Decenas de miles de personas, de entre la población civil, escaparon de la zona controlada por el gobierno, el pasado mes de abril. Caritas Sri Lanka, el miembro nacional de CI, fue una de las pocas organizaciones humanitarias que pudo seguir trabajando durante los enfrentamientos.

Hasta que el pasado mes de mayo, el Gobierno anunció su victoria en las operaciones de combate.

Caritas lanzó un llamada a la Confederación, pidiendo ayuda de emergencia en marzo, con el fin de facilitar alimentos, asistencia médica, refugio y escolarización a unos 285.000 desplazados, en los campamentos de tránsito o asistencia social de Vavuniya, Mannar, Jaffna y Trincomalee.

En Mannar, Caritas está distribuyendo diariamente comida caliente a unas 56.000 personas, 12.000 litros de agua limpia al día para 17.000 personas. Hay instalaciones higiénicas en dos campamentos, así como jardines de infancia para 903 niños.

Las parroquias católicas de Sri Lanka han facilitado paquetes de alimentos extras a unas 10.000 personas, en los campamentos de Mannar, a través de Caritas.

Caritas ha distribuido alimentos a unas 12.000 personas en Jaffna, sobre todo seleccionando a bebés y niños pequeños, así como ropa, zapatos y jardines de infancia improvisados.

Caritas ha trabajado con 2.100 paciente del hospital en Anadhurpura, facilitando paquetes con artículos para la higiene y sillas de ruedas a 1000 pacientes, en Kurunegala. Se han facilitado prótesis y auxiliares técnicos para la deambulación a 475 pacientes del hospital de Kurunegala, que perdieron sus extremidades durante el conflicto.

Caritas has distribuido otros artículos de ayuda, como utensilios de cocina y cubiertos a unas 4.500 personas. Caritas ha adiestrado a 30 religiosas para que faciliten asesoramiento sicológico, en los campamentos. La Iglesia católica ha señalado que se están llevando a cabo negociaciones con las autoridades, con el fin de que se permita a la población civil del sur visitar al Santuario de Nuestra Señora de Madhu, en ocasión del Día de la Asunción, el próximo 15 de agosto 15.

Para más información, Patrick Nicholson al 0039 334 359 0700 ó nicholson@caritas.va