Nyanga Ammuronot and the other children in the village of Ngimuriae have their height measured regularly to check growth. When a child under the age of five suffers from malnutrition their growth levels will be affected for life. Like Nyanga, one-third of the children in this village are malnourished because of the current drought.

Credits: Eoghan Rice / Trocaire

Caritas está haciendo un llamamiento con el fin de recaudar €4 millones (US$5,6 millones ) para ayudar a Kenia durante la sequía más severa en 60 años.

Más de 3,6 millones de personas necesitan ayuda de emergencia, pero esta cifra podría aumentar a 5 millones conforme la situación empeora. Caritas suministrará alimentos y agua, y ayudará a los agricultores a mejorar sus cosechas y fortalecer su ganado.

Alistair Dutton, Director Humanitario de Caritas Internationalis, retornó recientemente de un viaje a Kenia y Etiopía. Él ha dicho: "A la gente le preocupa dónde va a conseguir comida y agua, y cómo va a conseguir agua para su ganado. Fuera de emigrar, sus opciones son muy limitadas".

Caritas ayudará a 30.420 hogares en las 14 diócesis más afectadas de Kenia mediante un programa de emergencia que tendrá una duración de ocho meses. Esto incluirá suministrarles a muchas familias dos comidas al día, 7,5 litros de agua potable por persona y ayuda nutricional para personas vulnerables y enfermos crónicos.

Otras medidas incluirán proporcionar semillas tolerantes a la sequía para agricultores de escasos recursos, las cuales sembrarán durante las breves lluvias de octubre y noviembre; y reponer ganado para 1.300 hogares. Asimismo, Caritas mejorará la recolección y almacenamiento de agua proporcionando tanques y ayudando a gestionar los pozos.

La sequía generalizada en el este de África ha alcanzado niveles de desesperación, más de 13 millones de personas están siendo afectadas. Los países afectados por la sequía incluyen a Kenia, Somalia, Djibuti y Uganda. El mes pasado, la ONU declaró una crisis grave de hambre en partes de Somalia.

"Somalia es el país más afectado, ya que no hay sistemas para ayudar a la gente. Las cosechas se perdieron y el Estado no ayuda a la gente", dijo Alistair Dutton.

Dutton dice que una de las razones de las repetidas sequías es que los países no cuentan con formas de almacenar el agua cuando llueve. Caritas enfoca sus proyectos a largo plazo en iniciativas que ayudarán a las comunidades a conservar y utilizar mejor el agua, como estanques, pozos y prácticas agrícolas más eficientes.

Lea una entrevista con Alistair Dutton sobre el trabajo de Caritas en materia de sequía en el este de África.

Para mayor información sírvase contactar con Michelle Hough escribiendo a hough@caritas.va o llamando al 0039 334 2344 136.