Caritas se está centrando en la prevención, en proporcionar acceso a agua limpia y en hacer conciencia sobre la higiene como respuesta a la epidemia de cólera que está golpeando a Haití.

Más de 3000 personas han sido infectadas y más de 250 han muerto como consecuencia de que el suministro de agua en el norte y el centro de Haití ha sido contaminado con cólera.

El terremoto del 12 de enero ocasionó enormes daños en Haití, incluyendo a la infraestructura de salud, agua y salubridad. Muchas personas siguen viviendo en condiciones de hacinamiento en campamentos. Caritas ya estaba involucrada en el área de salud y en el suministro de agua limpia como parte de su programa de reconstrucción.

Caritas ha distribuido 176.000 tabletas purificadoras de agua en Gonaïves y áreas aledañas, en donde se sospecha que ha habido varios casos. También está suministrando kits de rehidratación y desinfectantes para las manos.

“Es importante interrumpir la cadena de infección. Hay que detectar el cólera, las personas afectadas deben recibir tratamiento y hay que hacer conciencia en la población. En lo que respecta al cólera, es fundamental contar con agua potable y lavarse las manos frecuentemente”, dijo el Dr. Joost Buttenhop, asesor médico de Caritas Alemania, una de las organizaciones Caritas que trabajan en Haití.

Las autoridades haitianas dicen que la epidemia de cólera se está reduciendo, pero muchos siguen bajo riesgo. Se han detectado algunos casos en la capital, Puerto Príncipe, pero éstos han sido casos aislados. Con un gran número de personas viviendo en campos hacinados y en malas condiciones de higiene, es fundamental proteger a la gente de la enfermedad.

Caritas les está distribuyendo jabón a las familias en Puerto Príncipe. Asimismo, se está preparando para mejorar los niveles de higiene en los campamentos y está elaborando mensajes de concienciación pública que enfatizan los riesgos del cólera y cómo prevenirlo.

El Cólera se transmite a través de bacterias en agua y alimentos contaminados. La enfermedad ocasiona vómitos y diarrea severos, lo que lleva a deshidratación.

Caritas está a medio camino de un programa de recuperación de 12 meses en Haití, el cual se inició en mayo. Mejorar la higiene y el acceso a agua potable es uno de los enfoques del programa, cuyo costo asciende a U$176 millones. El programa será parte de una respuesta más amplia para cinco años.

Para más información pueden ponerse en contacto con Michelle Hough al 390669879721/ +393342344136 o escribiendo a hough@caritas.va