Locals wash clothing at a water point built by CRS, a member of Caritas, in the village of Dure in Ethiopia's Shinele Zone. Because it is the only water point for almost 19 miles around, this site now supports more than 50,000 people with clean water for their livestock and for their own use.

Credits: David Snyder/Catholic Relief Services

Caritas está haciendo un llamamiento con el fin de recaudar €1.489.048 millones (US$2.149.143 millones) para ayudar a Etiopía durante la sequía más severa en 60 años.

Cuatro millones y medio de personas en el país necesitan ayuda alimentaria inmediata. Se han perdido las cosechas, el ganado ha muerto y las fuentes de agua, tanto para beber como para irrigación, se han secado.  

"La intervención de Caritas reducirá el sufrimiento inmediato de la gente y ayudará a las familias a resistir futuras sequías", dice Alistair Dutton, Director Humanitario de Caritas Internationalis, quien viajó a Etiopía a principios de agosto.

Caritas llegará a más de 65.000 personas suministrando alimentos y agua de emergencia, enfocándose especialmente en niños desnutridos  y mujeres embarazadas.

Caritas le pagará a la gente para que construya presas, fosos y otra infraestructura que ayude a ralentizar los ríos y arroyos.  

"La verdadera tragedia de esta sequía es que este año ha llovido suficiente,  pero  el agua se ha escurrido por el suelo, arrastrando gran parte de la capa fértil del suelo", dice Dutton. "Las nuevas estructuras permitirán que el agua empape la tierra y reabastezca reservas, pozos y acuíferos".

En algunas comunidades, la gente está teniendo que caminar más de hora y media para encontrar agua potable. En dichos lugares, Caritas llevará camiones de agua a las aldeas o proporcionará servicios de tratamiento de aguas.

Los programas les darán a los agricultores semillas que se adaptan mejor al cada vez más irregular clima, y les enseñará técnicas agrícolas que pueden utilizar durante los períodos secos. Caritas también repondrá el ganado, suministrará atención veterinaria y promoverá métodos que ayuden a evitar el sobrepastoreo. Con cultivos más resilientes y pastizales, los agricultores y los pastores serán menos vulnerables a la sequía y al hambre en los próximos años.

"La Iglesia en Etiopía está trabajando arduamente para salvar vidas durante esta terrible época", dice Dutton. "Este programa ayudará a acabar con el hambre ahora y a evitar tragedias en el futuro".

Contacte con Laura Sheahen al 0039 334 2344136 o al 0039 06 698 79755 o por correo electrónico a sheahen@caritas.va