Unas fuertes inundaciones en el estado de África meridional de Namibia han afectado a 700.000 personas y dejado a otras 40.000 sin casas y en la pobreza aguda. El nivel del río Zambeze aumentó en más de 8 metros después de las intensas lluvias registradas este mes, ocasionando inundaciones en el norte del país.

La hermana Aine Hughes, Coordinadora de la Caritas Regional, afirmó en una reciente visita a la zona afectada: “La mayoría de las viviendas y casas de las fincas agrícolas están hechas con ladrillos de arcilla. Como estas viviendas están completa o parcialmente destruidas, actualmente las personas no tienen casas o no pueden habitar en ellas.

“Algunas han tenido que abandonar todas sus pertenencias, salvo la ropa que llevaban puesta en ese momento, por lo que ahora han quedado completamente en la indigencia. Están viviendo en tiendas y en refugios improvisados hechos con láminas de plástico. Carecen de colchones o lonas para aislarse del suelo.”

Se necesita con urgencia mantas y ropa para los niños, láminas de plástico, tabletas para purificar el agua, y alimentos adicionales para los recién nacidos. Caritas Namibia (NACADEC) está facilitando la distribución de estos artículos a través de sus estructuras locales, en las que muchos voluntarios ofrecen sus servicios.

Más de 200 escuelas han cerrado y 100.000 niños han tenido que interrumpir sus estudios. Los cultivos han sido destruidos y no habrá recolección para el próximo invierno, los ambulatorios han tenido que cerrar por lo que las personas con el VIH corren graves peligros.

Las fuentes de agua salubre para beber y cocinar han sido destruidas o contaminadas. El acceso a los ríos es imposible debido a las inundaciones, por lo que las personas experimentan graves restricciones de agua. Muchos campamentos no disponen de suficientes suministros de agua potable.

Caritas tiene planeado trabajar con las comunidades afectadas, encontrarles tierras más altas para reasentarlas, ofrecerles capacitación sobre la adopción de tecnologías para que las nuevas viviendas puedan resistir mejor a las inundaciones, y promover la agricultura sostenible.

“El impacto del cambio climático están teniendo efectos más graves en las comunidades vulnerables de estas zonas del país, que dependen de la agricultura de secano. Estas personas deben poder mitigar el impacto del cambio climático en lo posible y adaptarse a las variaciones del clima para asegurar sus medios de subsistencia. Existen algunas tecnologías muy simples, tales como la introducción de viviendas hechas con ladrillos de suelo-cemento, para resistir a los daños causados por la lluvia y el agua,” afirma la hermana Hughes.

Para más información, pónganse en contacto con Patrick Nicholson al 0039 334 359 0700 o nicholson@caritas.va