En ocasión de la Jornada Mundial contra el Sida de este año, que se celebrará el 1º de diciembre, Caritas exhorta a los gobiernos y las compañías farmacéuticas a invertir más en la atención y la prevención del SIDA entre los niños y en la reducción de la transmisión maternofilial

“Debemos brindarle a los niños con el VIH la posibilidad de vivir,” afirmó el Cardenal Oscar Rodríguez Maradiaga, Presidente de Caritas Internationalis. “Caritas solicita a los gobiernos y las compañías farmacéuticas que inviertan más y más anticipadamente en la detección y el tratamiento de la epidemia para estos niños. Se trata de una situación de vida o muerte.”

Caritas afirma que se sigue postergando a muchos niños y mujeres en la lucha contra el sida, pese a los encomiables progresos realizados en la detección y el tratamiento del VIH.

En el informe de referencia mundial sobre la epidemia del sida de 2010 de la ONUSIDA se indica que 2,5 millones de niños viven con el VIH. Además, se señala que el 90% de los niños seropositivos vive en África, pero que sólo el 26% de ellos reciben tratamiento que puede salvarles la vida. El 55% de los niños con VIH no sometidos a tratamiento muere antes de cumplir el segundo año de vida.

Caritas lanzó la campaña “TAAP para los niños” en 2009. Por TAAP se entiende tratamiento antirretrovírico de alta potencia. La campaña sostiene que en los países pobres se necesitan instrumentos de detección del VIH y la tuberculosis más baratos y avanzados y medicamentos adaptados a las necesidades de los niños.

Los medicamentos adaptados a las necesidades de los niños se fabrican en dosis y formulaciones especiales. Tiene que incluir combinaciones de dosis fijas de medicamentos antirretrovíricos para evitar dosificaciones excesivas o insuficientes.

En muchas partes del mundo estos medicamentos se pueden conseguir a bajo costo, pero las madres a menudo evitan las pruebas de detección porque temen la estigmatización y discriminación. El 90% de los niños infectados con el VIH son hijos de madres que nunca se sometieron a una prueba de detección y que nunca recibieron medicamentos para prevenir la transmisión.

Las organizaciones miembros de Caritas han participado activamente en la campaña TAAP para los niños. Caritas Australia está organizando una campaña de tarjetas postales electrónicas para seguir promoviendo la investigación y desarrollo de medicamentos pediátricos. Caritas Austria entregó al Gobierno austríaco 21.000 firmas recogidas por jóvenes en un esfuerzo por aumentar a financiación contra el VIH en favor de los países pobres. Caritas India está colaborando con estudiantes para seguir de cerca a los niños seropositivos en las comunidades locales e informar sobre la evolución de su situación.

El personal de Caritas se reunió con las compañías farmacéuticas en la Mesa Redonda sobre el VIH Pediátrico celebrada en Ginebra, Suiza, en noviembre. El Consejero especial de Caritas Internationalis sobre VIH y sida, Mons. Robert J. Vitillo, afirmó en la reunión que en los lugares en que se disponía de medicamentos de bajo costo y adaptados a las necesidades de la infancia, los niños seropositivos había regresado a la escuela y avanzaban en sus estudios.

Durante 2011, las organizaciones Caritas centrarán su atención en impulsar la incidencia para reducir los precios y ampliar la variedad de los medicamentos para el tratamiento del VIH; poner al alcance de los dispensarios locales instrumentos rigurosos de detección de la tuberculosis y el VIH pediátricos, en lugar de concentrarlos en los centros urbanos; y promover un mayor acceso a los programas de prevención de la transmisión maternofilial.

Para más información pueden ponerse en contacto con Patrick Nicholson al +39 06 698 79 725 or +39 334 359 0700 o escribiendo a nicholson@caritas.va