S. Em.a Óscar Andrés Cardenal Rodríguez Maradiaga, Presidente de Caritas Internationalis, exige que se adopten  medidas inmediatas para prevenir la muerte de niños con el VIH en los países pobres.

Referiéndose al tema del Día Internacional de SIDA, el 1 de diciembre, “Acceso universal y derechos humanos”, el Presidente de Caritas Internationalis afirmó que es un derecho humano universal que los niños crezcan hasta llegar a ser adultos,  sin embargo, la mitad de los niños con el VIH muere antes de cumplir los dos años, por el limitado acceso a  cuidados adecuados, en los países pobres.

Señala el Cardenal que: “Para muchas personas, la promesa del acceso universal al tratamiento llega demasiado tarde.  Y era demasiado tarde para una madre de Sudáfrica, cuyo hijo murió en su espalda, mientras lo llevaba corriendo al hospital. El niño tenía una enfermeda relacionada con el SIDA, como sus dos hermanos, que también murieron. La madre está recibiendo ahora  ayuda de Caritas, con el dolor cotidiano de la pérdida de sus hijos, porque nunca tuvieron acceso a un tratamiento adecuado para el SIDA. Sin embargo, para otras muchas personas, no es demasido tarde, si adoptamos las medidas adecuadas ahora. Caritas trabaja en comunidades de todo el mundo, donde el VIH es devastador en las familias. Con nuestra campaña, “Haart  para los niños”, estamos exhortando a los gobiernos, las compañías farmaceúticas y la comunidad internacional, para que aseguren a la infancia un acceso temprano a los análisis y el tratamiento para al VIH y la tuberculosis. Ninguna madre, ni ningún padre, tendría que asistir con impotencia a la muerte de su hijo.  Ningún hijo debería sufrir porque ha nacido en un país con una alta incidencia del SIDA y un sistema sanitario carente. El acceso universal al tratamiento no tiene nada que ver con la geografía, porque es una cuestión de humanidad. Se refiere a reducir sufrimientos y salvar vidas, a permitir que los niños crezcan y se desarrolllen debidamente”.

Hasta dos millones de menores de 15 años, en todo el mundo, viven con el VIH.  Unos 15 millones de niños menores de 18 años han perdido a uno o ambos padres a causa de enfermedades relacionadas con el SIDA.

En 2009, Caritas Internationalis lanzó la campaña “Haart para los niños”, con el fin de  exhortar a los gobiernos, las compañías farmaceúticas y la comunidad internacional para que facilitaran el acceso a los análisis y el tratamiento de los niños con el VIH y la tuberculosis.

Caritas también está llevando a cabo una campaña para potenciar las iniciativas de prevención del contagio del VIH de madres a hijos.

Caritas administra programas sobre el VIH y SIDA en más de un centenar de países y lleva más de 20 años comprometida en la lucha contra la pandemia.