Par Lesley-Anne Knight, Secrétaire générale de Caritas Internationalis

Dans leur lutte contre la pauvreté et l’injustice, nos membres Caritas savent bien que l’union fait la force. Notre nom Caritas Internationalis signifie “amour entre les nations”. Notre action et notre confédération sont une expression de la solidarité entre les peuples.

L’année dernière, la nécessité de travailler ensemble a été mise en exergue par la dimension de plus en plus planétaire des problèmes à affronter. Qu’il s’agisse de la crise économique, du changement climatique, des conflits ou des catastrophes naturelles, les solutions passent impérativement par une action collective.

L’appui que nous apportons aux efforts déployés par les pauvres pour améliorer leur propre vie n’a pas faibli dans un contexte marqué par de graves catastrophes d’origine climatique, des conflits dans 30 pays et les prémices d’une récession mondiale.

L’interconnexion de plus en plus étroite entre les interventions humanitaires et les activités de développement apparaît clairement dans l’ensemble des actions de Caritas.

Caritas a lancé sa campagne “Grow Climate Justice” pour montrer comment les changements climatiques contribuaient à maintenir les pauvres dans leur situation de pauvreté et demander que la conférence des Nations Unies sur le climat, organisée en 2009 à Copenhague, débouche sur un accord équitable.

L’impact des catastrophes d’origine climatique sur les pauvres a été illustré tragiquement en mai 2008 lorsqu’un puissant cyclone a frappé le Myanmar. Caritas a réagi immédiatement, fournissant des vivres cruellement nécessaires à des dizaines de milliers de personnes pendant plusieurs semaines.

La catastrophe du Myanmar a mis en évidence l’utilité de Caritas en tant qu’organisation locale mais travaillant avec l’appui d’un réseau international capable de gérer des ressources collectives considérables et de les coordonner de manière à en tirer le meilleur parti.

Notre action dans les situations d’urgence a été reconnue lorsque le Pérou a remis au cardinal Rodríguez sa distinction honorifique la plus prestigieuse après le séisme de 2007.

L’année 2008 a vu s’annoncer les défis qui nous attendent mais a démontré ce qui pouvait être fait en adoptant une approche de coordination et de cohésion.

Si nous voulons continuer à oeuvrer pour les pauvres dans les situations d’urgence et face aux problèmes de la migration, du changement climatique, du rétablissement de la paix, des pandémies et de la justice économique, nous devons nous renforcer encore en tant que confédération mondiale fondée sur le roc de nos valeurs communes et soutenue par “l’amour de Dieu [qui] a été répandu dans nos coeurs” (Romains 5.5).