La Croix flamboyante: un emblème de Caritas

M. Walter Baumeister, Secrétaire de Caritas Karlsruhe, fut le premier à suggérer qu’un emblème commun était nécessaire à Caritas Allemagne en 1920.

La croix devait exprimer l’unité du mouvement catholique et honorer le travail de Caritas.

Elle fut dessinée par Paul Hubner de Freiburg. C’était une croix dorée avec quatre flammes sur un fond blanc et la mention: “Caritas – faire du bien à tous.”

Ils ne pouvaient pas enregistrer le mot "Caritas" tout seul parce qu’il avait déjà été pris par un fabriquant de papier.

En 1933, Alfred Riedel dessina une nouvelle version simplifiée de la croix en flammes. Comme ils oublièrent de renouveler les droits exclusifs sur cette version et les précédentes, le copyright expira en 1941, mais ils continuèrent à utiliser la version non protégée de Riedel jusqu’en 1962.

En 1962, une nouvelle version a été dessinée par Bert Jaeger. Les flammes restent mais elles ressemblent plus à des vagues.

Telle est la version que Caritas Internationalis utilise et encourage tous ses membres à utiliser. Un grand nombre le fait, mais beaucoup d’autres ne le font pas parce qu’ils travaillent dans des pays où l’emploi de symboles religieux comme la croix pour un organisme d’aide serait trop délicat ou parce que leur propre identité a évolué différemment dans le temps.