"La première chose qui m'a alerté de la gravité de la situation était le bruit des hélicoptères», a déclaré Santo Gotine de Caritas Mozambicana. "

Le Mozambique est traversé par de nombreux fleuves découlant de pays limitrophes - donc prône aux inondations. De fortes pluies dans les pays voisins et l’ouverture de barrages en aval , ont été les facteurs contribuant aux inondations dévastatrices qui ont frappé la province de Gaza et en particulier le district de Chokwe.

"la population de Chokwe a été surprise ", a déclaré Santo, "ils n’attendaient pas d'inondations à cette échelle. Normalement, les alertes sont données - jusqu'à une semaine à l’avance - mais cette fois, les gens n’ont eu que 24 heures pour se préparer. Les avertissements qui ont été émis parlaient de montée des eaux d'environ un mètre. En fait, l'eau est montée à deux mètres ".

Le bilan actuel fait état de 140 000 personnes déplacées et selon les derniers rapports, le nombre de morts annoncé par le gouvernement est de 80.

Chaakalene est un centre d'hébergement temporaire, située à 30 km à l'est de Chokwe. Le site fournit de l'eau propre et un refuge temporaire au-dessus des zones inondées. 70 000 personnes sont actuellement regroupés dans ce centre.

"Je vois du mécontentement et beaucoup de tristesse autour de moi, " dit le Père Eugenio Caritas du diocèse de Xai-Xai . Père Eugenio se déplace quotidiennement entre Chaakalene et la paroisse de Macia, où Caritas en association avec CAFOD aide les déplacés.

CAFOD provided meals for children flood victims Credit: CAFOD

"Les communautés locales ce sont mobilisées rapidement . Ils fournissent des abris à autant de personnes que possible, mais il ya tant de gens qui ont besoin d'aide, qu’ il est très difficile de les aider tous, " ajoute le Père Eugenio.

Nourriture, eau potable, poudres réhydratantes , fournitures médicales, tentes et moustiquaires sont nécessaires. "La plupart des gens ont fui sans rien emporter avec eux. Les enfants se plaignent et ont faim . Des cas de diarrhée et de paludisme commencent à se propager dans les centres de refugiés ", dit le Père Eugenio.

"Nous avons des gens qui dorment sous les arbres et à même le sol . Il est urgent de trouver des abris à Chakkelene. Il y a 70'000 personnes déplacées à Chakkalene et 9 000 dans la paroisse de Macia – La majorité des déplacés sont des femmes et des enfants ces derniers particulièrement vulnérables aux maladies transmises par l’eau , telles que le choléra, la dysenterie et le paludisme.

Le gouvernement ainsi que les organisations humanitaires , ont été très rapides à répondre à la crise. Cependant alors que l'eau se retire dans le sud, elle monte dans le Nord. Les capacités d’actions sont donc mises à l’épreuve par les contraintes géographiques et logistiques de la situation changeante . De plus, la pluie est prévue dans les prochains jours ce qui va entraver les efforts et rendre l'accès difficile.

Le plus grand défi pour les Mozambicains sera dans les semaines et mois à venir car l’agriculture est pour beaucoup leur seul source de revenus "Ils ont tout perdu: Leurs cultures, leurs outils, leur bétail, leurs maisons, " dit le Père Eugenio.

L'impact psychologique de la catastrophe est énorme. "La plupart des habitants ont déjà tout perdu lors des inondations de 2000 et il a fallu des années pour reconstruire leurs vies et maintenant ils se retrouvent dans la même situation , leur causant une profonde détresse . "

Before and after floods. Nasa satellite picture of flooded area Credit:Reuters from NASA’s Earth Observatory