Par rapport aux pays qui l’entourent, la Tanzanie semble être paisible. Les pays voisins comme l’Ouganda, le Rwanda et le Congo ont eu leur part de conflits et luttent encore aujourd’hui pour maintenir une paix durable.

“C’est vrai que la Tanzanie est un pays paisible,” dit Peter Maduki, Secrétaire général de Caritas Tanzanie. “Mais il est important d’essayer d’empêcher les conflits de se créer ou de se développer jusqu’à ne plus être gérables.”

D’après M. Maduki, une des sources de conflits, quand ils surviennent en Tanzanie, sont les tensions qui existent entre les chrétiens et les musulmans.

“Nous nous sommes rendu compte que les conflits religieux étaient un problème majeur qui avait besoin d’être géré,” déclare M. Maduki. “Nous avons réalisé que les hommes politiques utilisaient les leaders religieux dans leurs propres intérêts. Nous avons commencé à les investir dans notre travail car ils influencent une grande partie de la population, ce qui se ressent sur l’économie.”

Caritas implique les leaders religieux dans son programme sur la construction de la paix. Son objectif principal est de maintenir la paix en encourageant le dialogue entre les leaders religieux. Elle tente également d’encourager les leaders religieux et les hommes politiques à avoir une vision plus large pour qu’ils se concentrent sur le pays plutôt que sur les régions.

M. Maduki déclare qu’ils utilisent parfois le manuel sur la construction de la paix de Caritas Internationalis pour les formations, pour encourager la discussion et aborder les conflits.

Les chrétiens et les musulmans des zones rurales vivent peut-être paisiblement, dit M. Maduki mais les problèmes surgissent entre les deux groupes quand ils vivent ensemble dans les villes.

“Caritas travaille au niveau de la communauté pour aider la population à exprimer ce qu’elle ressent afin de pouvoir l’aider à gérer le conflit avant qu’il ne surgisse,” dit M. Maduki. “Nous travaillons également à un niveau national et régional en organisant des réunions pendant lesquelles les leaders religieux peuvent partager des idées, évaluer la paix et la sécurité et proposer des stratégies pour gérer les problèmes et stimuler la force des communautés.”

Un exemple de tensions que Caritas a réussi à apaiser est le jour où un boucher de la région de Tanga a été accusé de vendre du porc aux musulmans.

“La relation entre la communauté chrétienne et la communauté musulmane est devenue tendue,” déclare M. Maduki, “alors nous avons envoyé de hauts leaders religieux dans le village où ils ont évalué la situation et encouragé le dialogue. La vie au village a ensuite repris son cours normal.”

La Tanzanie n’a pas échappé aux problèmes qui persécutent les autres pays africains comme la pauvreté extrême qui provoque les conflits et le SIDA, mais depuis les 3 milliards de dollars d’allégement de la dette, elle a réussi à préparer le terrain pour le développement, ce qui est essentiel pour une paix durable.

“Quand la dette a été allégée, la Tanzanie a mis en place de bons programmes de services sociaux. Ça a eu un effet sur la santé, des écoles ont été construites et des travaux sur l’infrastructure ont été réalisés. Les routes sont désormais goudronnées et nous pouvons les utiliser toute l’année,” dit M. Maduki.