Caritas lance un appel pour un montant de 1,8 millions USD (1,3 millions euros) à la suite des fortes inondations qui ont frappé le Benin, en Afrique occidentale, en faisant plus de 350 000 sinistrés et des dizaines de morts.

Les dégâts sont énormes: 130 000 hectares de cultures ont été ravagés, 55 000 maisons et plus de 270 écoles endommagées, ainsi qu’un grand nombre de routes et de ponts.

“La situation est dramatique. Il y a des personnes qui ont tout perdu et qui ont vraiment besoin d’aide. Nous sommes très préoccupés pour l’avenir et craignons une pénurie alimentaire du fait que les récoltes ont été détruites. Beaucoup d’enfants ne peuvent pas aller à l’école. Quels seront les effets à long terme ?” demande Philippe Ahouanye, Directeur des urgences pour Caritas Benin. “Nous n’avions rien vu de semblable auparavant. Il a commencé à pleuvoir en juillet, il a continué à pleuvoir tout au long du mois d’août et il pleut encore. Mais maintenant on a l’impression que la pluie va enfin cesser. Espérons-le.”

Caritas aidera les personnes à faire face aux effets immédiats des inondations en distribuant des articles alimentaires à environ 4 000 familles et d’autres articles essentiels - comme moustiquaires, couvertures, matelas, sceaux - à environ 20 000 familles.

Elle distribuera également des articles pour la santé et l’hygiène, notamment des tablettes de purification de l’eau et des médicaments anti-paludisme. Les personnes sont sérieusement exposées au risque de maladies gastriques liées à l’eau contaminée. Les inondations créent aussi un terrain favorable aux moustiques porteurs du paludisme.

Caritas distribuera des uniformes et du matériel scolaire à 3 000 enfants afin de faciliter leur retour en classe.

Parmi ses actions à plus long terme, Caritas prévoit d’aider 2 000 familles à reconstruire leurs maisons et de distribuer des semences à 7 000 agriculteurs afin qu’ils soient prêts à planter quand les eaux se retireront. Elle mènera aussi une action de sensibilisation sur les risques que comportent les inondations pour la vie des personnes.

La catastrophe au Benin a eu lieu dans un contexte plus large d’inondations qui ont touché 1,7 millions de personnes en Afrique occidentale, notamment au Burkina Faso, au Tchad, en Gambie, au Ghana, en Guinée, Mali, en Mauritanie, au Niger, au Nigeria, au Sénégal et au Togo, mais c’est le Benin le pays le plus gravement touché.

Pour plus d’informations, veuillez contacter Michelle Hough au +39 06 69879721/+39 334 2344136 ou à hough@caritas.va