Les Evêques catholiques du Soudan soutiennent que la paix au Soudan reste possible même si le prochain référendum sur l’indépendance du Sud-Soudan risque de provoquer de nouveaux conflits.

Lundi, les habitants du Sud-Soudan ont commencé à s’inscrire pour le scrutin. Le 9 janvier 2011 se tiendront des référendums sur l’autodétermination de cette partie du pays et de la région d’Abyei, une zone riche en pétrole que se disputent le nord et le sud.

Les autorités ont pris du retard dans la préparation du scrutin et des troupes ont été rassemblées à la frontière entre le nord et le sud.

La Conférence des Evêques catholiques du Soudan (SCBC) a tenu son Assemblée plénière à Rumbek, au Sud-Soudan, du 8 au 15 novembre.

« Nous sommes très conscients du fait que les habitants du Soudan se sentent accablés par l’insécurité, la peur et même le désespoir ….Néanmoins, ces tensions ne doivent pas mener à la guerre. Quels que soient les choix effectués et les frontières qui en résultent, la paix est possible. »

Les Evêques ont appelé à un scrutin « libre et juste », en ajoutant qu’un vote manipulé favoriserait « l’insécurité, l’instabilité et même la violence ».

« Nous réitérons notre demande et notre espoir que les référendums pour le sud et l’Abyei se tiennent d’une manière libre, juste et transparente », affirment-ils dans le communiqué.

« Si la sécession en résulte…, la coopération et la collaboration doivent continuer dans un esprit de bon voisinage. Des compromis mutuellement bénéfiques doivent être atteints à propos d’enjeux comme le pétrole, les frontières et la nationalité. »

Les Evêques craignent un déplacement massif de personnes à la suite du scrutin, et ont appelé Caritas et autres organisations humanitaires à prendre en charge et protéger ces populations.

« Nous demandons également aux deux gouvernements au Soudan de respecter les droits et la dignité des minorités au nord et au sud, et d’assurer leur protection. Nous appelons la communauté internationale à s’occuper en priorité de la sécurité et de la protection de ces communautés vulnérables, en particulier les habitants du sud résidant au nord et les personnes dans les zones de transition. »

Les dirigeants catholiques ont soutenu qu’un mécanisme international était nécessaire pour résoudre les conflits et assurer le respect des choix exprimés par la population.

« En cas de litige, nous appelons toutes les personnes à se comporter de manière responsable et à s’abstenir d’actes irréfléchis pendant que les parties impliquées et la communauté internationale trouvent une solution à travers de négociations pacifiques ».

Cliquer ici pour l’intégralité du communiqué (en anglais). Les Evêques ont exhorté le public à soutenir la campagne « 101 jours de prière » que Caritas promeut également.

Veuillez contacter Patrick Nicholson au +39 06 698 79 725 ou +39 334 359 0700 ou par mail ( nicholson@caritas.va) pour tout autre renseignement.