La Secrétaire générale de Caritas Internationalis, Lesley-Anne Knight, envoie un message de solidarité à la population et à l’Eglise du Zimbabwe, au nom des 162 Caritas nationales, à l’occasion du “Dimanche du Zimbabwe”, institué le 15 février.

Les évêques catholiques d’Afrique australe ont déclaré le Dimanche du Zimbabwe afin d’attirer l’attention sur la crise humanitaire, politique et économique dans laquelle est englué le pays.

50% des Zimbabwéens dépendent de l’aide alimentaire pour survivre, une épidémie de choléra a tué 3 500 personnes sur 71 000 cas jusqu’à ce jour, et les infrastructures économiques, sanitaires et éducatives du pays se sont effondrées.

Lesley-Anne Knight a affirmé : “La population du Zimbabwe a besoin de notre solidarité en ces moments de crise et de tragédie. Les agents de Caritas sur le terrain font état des besoins urgents de la majorité de la population. La pénurie de vivres s’aggravera considérablement au cours des prochaines semaines, une épidémie de choléra a déjà tué trop de personnes et les souffrances augmenteront.

“Les catholiques et les personnes de bonne volonté dans le monde verront les événements tragiques survenus au Zimbabwe et se demanderont ce qu’ils peuvent faire pour aider. Nous pouvons suivre l’exemple des évêques d’Afrique australe et commémorer le 15 février comme le Dimanche du Zimbabwe dans nos pensées et nos prières.”   

Le 8 février, le cardinal sud-africain Wilfrid Napier s’est exprimé à propos des motivations qui ont poussé à déclarer le Dimanche du Zimbabwe. Il affirme : “Une délégation de deux évêques est intervenue à la conférence des évêques, et l’un d’eux s’est exprimé, à mon avis, de la façon la plus expressive possible. Il a dit qu’il s’agissait d’un ‘génocide passif’ pour le monde qui est là et qui regarde ce qui se passe au Zimbabwe. Je pense que l’on peut dire que la situation est plus que désespérée.”


Le cardinal Napier explique qu’il espère réaliser deux choses le 15 février : “La première, c’est simplement manifester notre solidarité chrétienne avec nos frères et sœurs qui souffrent. Et la deuxième… faire quelque chose pour atténuer un peu leurs souffrances, en collectant fonds, vivres, habits, médicaments et produits de ce type,” a-t-il affirmé.

Les collectes se feront dans les églises catholiques de l’Afrique australe le 15 février. Caritas Internationalis, l’organisme qui coordonne au niveau international les organisations caritatives catholiques, aidera à distribuer les articles par le truchement de ses membres nationaux et de ses partenaires ecclésiaux.

Caritas lance un appel de 7 millions USD pour aider 25 000 personnes à échapper à la faim, pour dispenser les soins de santé  et approvisionner d’eau propre 16 000 foyers. L’appel permettra de fournir des rations alimentaires mensuelles à 164 212 personnes afin de prévenir les souffrances provoquées par la malnutrition et les décès.

Contacter Patrick Nicholson au 0039 334 359 0700 ou nicholson@caritas.va