Michel Roy, Secrétaire général de Caritas Internationalis

Au sein de la famille Caritas, les jeunes représentent une force vive. Lorsqu’un grave tremblement de terre a frappé le Japon cette année, ils ont été nombreux à se rendre dans les zones dévastées pour offrir leurs services en tant que bénévoles.

Au moment du lancement de la campagne HAART de Caritas pour les enfants malades du sida, qui demandait la création de médicaments adaptés aux enfants, beaucoup de jeunes partout dans le monde ont envoyé des lettres pour faire pression sur les gouvernements et les sociétés pharmaceutiques pour qu’elles se décident enfin à produire ces médicaments.

Et en Europe, des élèves participent à tout un éventail d’activités pour collecter des fonds : ils confectionnent des gâteaux, jeûnent, font des cyclothons, dans le but de recueillir des fonds pour Caritas.

Ces jeunes ne se contentent pas de fournir un service, mais ils apportent amour, compassion et tolérance dans leur participation au travail de Caritas.

Nous traversons indéniablement une époque difficile pour la jeunesse. Le chômage et la précarité de l’emploi sont répandus dans de nombreux pays et il est difficile de s’installer dans la vie et de fonder une famille dans de telles circonstances. Mais le « printemps arabe » a montré comment les jeunes générations de partout dans le monde peuvent être des agents de changement et avoir recours à des moyens nouveaux pour lutter contre les blocages présents dans leur société. Grâce aux sites de réseaux sociaux, des jeunes ont pu se mobiliser, faire entendre leurs voix et commencer à faire tomber les barrières de la répression et de l’injustice dans leur propre pays. Ils ont encore bien du chemin à parcourir, mais nous devons appuyer leur quête de changement et d’équité, tout comme nous devons soutenir toutes les personnes dans le monde qui s’efforcent d’obtenir de meilleures conditions de vie.

À un moment où le monde semble obscurci par la crise économique et l’instabilité, ce sont les jeunes qui nous apportent une énergie nouvelle et une lumière qui peut illuminer notre chemin à tous.

Le message du pape Benoît XVI pour la Journée mondiale de la jeunesse, Enracinés et fondés en Christ, affermis dans la foi, invite les jeunes à répondre à l’appel de Dieu et à mettre leur foi en pratique par le truchement des valeurs évangéliques et de la charité. En suivant la parole du Christ, affirme le Saint-Père, les nouvelles générations trouveront des bases solides et le courage d’affronter les difficultés de la vie.

Je suis entré au Secours Catholique / Caritas France en tant que bénévole il y a plus de 30 ans. J’étais alors étudiant et une longue grève à l’université m’a permis de participer à l’accueil en France de jeunes réfugiés venus du Sud-est asiatique. Ils arrivaient souvent seuls et le Secours Catholique / Caritas France les a aidés à s’installer dans leur nouvelle vie. C’est l’une des expériences qui m’ont conduit à m’engager dans l’action de l’Église en réponse à la pauvreté. Cela m’a également aidé à comprendre l’importance de l’apport de chacun au travail de l’Église à travers Caritas.

Je voudrais faire écho à l’appel du pape quand il affirme que : « l’Église compte sur vous! Elle a besoin de votre foi vivante, de votre charité créative et du dynamisme de votre espérance. » Nous espérons que les personnes que vous rencontrez et les expériences que vous vivrez lors de la Journée mondiale de la jeunesse renforceront votre foi et votre détermination pour faire face à l’avenir, comme une génération unie.

Tout comme les portes de Caritas vous seront ouvertes à Madrid pendant la Journée mondiale de la jeunesse, les organisations Caritas dans 165 pays autour du monde sont prêtes à vous accueillir. Nous sommes là pour ceux d’entre vous qui ont besoin d’aide et de soutien et ceux qui sont seuls pour affronter le monde, mais également pour ceux qui veulent s’engager avec les pauvres.

Vous représentez l’avenir pour les victimes des catastrophes, les migrants ballotés par la mer et pour toutes les personnes en situation de précarité. Ensemble avec vos frères et sœurs à l’occasion de la Journée mondiale de la jeunesse, vous avez la possibilité de construire des fondations solides de vérité et de solidarité pour tous.