Siria llega a un nefasto aniversario en marzo: ocho años de guerra civil. Después de medio millón de muertes y 11,6 millones de personas obligadas a abandonar sus casas, la nación está doblegada. ¿Cómo es la vida dentro de Siria ahora que la gente empieza a reconstruir sus vidas destrozadas?
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Con sede en Tierra Santa, Caritas Jerusalén es una organización humanitaria y de desarrollo que se encarga del servicio socio-pastoral de la Iglesia Católica en Jerusalén. Su trabajo se inició en 1967 como resultado de la secuela de la Guerra de Seis Días, para responder a las abrumadoras necesidades de los refugiados palestinos.
El número de sus beneficiarios en los territorios palestinos ocupados es de aproximadamente 30 000 personas, provenientes de todas las confesiones religiosas. Desde sus comienzos, Caritas Jerusalén se ha mantenido activa respondiendo a emergencias humanitarias provocadas por los continuos conflictos en la Tierra Santa.
Caritas Jerusalén atiende las necesidades de la población en Cisjordania, la Franja de Gaza y Jerusalén a través de cinco departamentos principales:
- El Departamento de Servicios Sociales brinda asistencia a través de cuatro tipos de acciones: apoyo hacia emergencias familiares, creación de empleo, asistencia médica y académica.
- El Departamento de Salud dirige 3 Centros de Salud en Aboud, Taybeh y la franja de Gaza; la clínica móvil en Gaza brinda servicios en 6 áreas aisladas.
- El Departamento de Sustento y Seguridad Alimentaria implementa proyectos en agricultura, infraestructura y desarrollo, con el fin de crear empleos y actividades generadoras de ingresos.
- El Departamento de Microcrédito representa la columna vertebral de los proyectos de desarrollo. Incluye préstamos generadores de ingresos para vivienda, educación y emergencias.
- El Departamento de la Juventud establecido en 2005 busca promover el desarrollo a largo plazo de la sociedad civil en Palestina, mediante proyectos de intercambio, simpatizantes de Caritas en las escuelas, proyectos de graduación, proyectos de medios de comunicación e incidencia y un programa de voluntariado.
En 1990, Caritas Jerusalén fundó en Ramala un Centro de Día para personas mayores y así ayudar a 65 ancianos solos y desamparados. El Centro sigue de cerca la salud de sus miembros y lleva a cabo chequeos médicos regulares para identificar problemas de la vista, diabetes y tensión arterial, además de proporcionarles comidas calientes tres veces a la semana. En el año 1999, se creó el Centro de Orientación en la Ciudad Vieja (OCCC por sus siglas en inglés) con el objetivo de ayudar a la población cada vez más empobrecida del este de Jerusalén y centrarse más específicamente en temas de abuso de drogas.
Las oficinas centrales de Caritas Jerusalén se encuentran en Jerusalén y emplea a aproximadamente 72 personas. Además, en 2005, Caritas Jerusalén inició un programa de voluntarios para empoderar a jóvenes y facilitar actividades. Caritas Jerusalén está presente en 10 parroquias alrededor de Ramala y Belén, y está presente en escuelas de Ramala, Taybeh y Birzeit.
Como miembro de la red mundial de Caritas, Caritas Jerusalén trabaja con otros miembros de la Confederación tales como Catholic Relief Services, para apoyar la ayuda humanitaria a nivel nacional e internacional.
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