Caritas ha estado en la vanguardia del frente contra el ébola, desde el principio, y sigue asumiendo el reto de proveer a las necesidades de los niños huérfanos y vulnerables (NHV).
Dirección: National Catholic Secretariat, Gaye Town, Old Road Behind
Christ the King Catholic, Church Monrovia Liberia
Teléfono: +231 22 72 45 Fax: +231 22 62 87
Email: caritasliberia@yahoo.com
La labor de Caritas Liberia se inició seriamente durante la crisis civil iniciada en 1990 y se intensificó en 1999-2003, cuando la agencia suministró ayuda de emergencia como víveres y suministros médicos para miles de personas que se vieron obligadas a huir de sus aldeas. Desde 2003, la agencia ha cambiado de proporcionar ayuda de emergencia inmediata a programas de desarrollo a largo plazo en agricultura, educación, salud materna e infantil, prevención de VIH y sida, erradicación de la pobreza y desarrollo de medios de sustento. El perdurable compromiso de Caritas Liberia de ayudar a las poblaciones más pobres y vulnerables a llevar vidas plenas y productivas y participar en las decisiones relativas a su derecho al desarrollo apuntala su trabajo.
Las iniciativas de desarrollo en base a la agricultura buscan reducir la pobreza y el hambre y mejorar los medios de sustento en áreas rurales. Los programas incluyen el suministro de semillas y fertilizante, y capacitación para agricultores sobre cómo mejorar su producción de mandioca y arroz introduciendo técnicas agrícolas mejoradas, tecnologías para ahorrar tiempo y mejor acceso a los mercados.
Desde sus inicios, una de las principales misiones de Caritas Liberia ha sido brindar atención a personas afectadas por el sida y aumentar la concienciación en cuanto a medidas de prevención para mitigar la expansión de la pandemia. A nivel diocesano, Caritas Gbarnga, conjuntamente con CRS, implementaron el proyecto Hogar Fiel para promover la fidelidad matrimonial a fin de evitar la expansión del virus entre parejas de casados.
Los programas de salud de la agencia ofrecen atención prenatal para madres embarazadas, trabaja con comunidades para fortalecer los sistemas de inmunización y salud, y ofrece capacitación y enlaces con organizaciones gubernamentales y no-gubernamentales.
El fomento de capacidades de Caritas Liberia mejora los suministros de agua y las instalaciones sanitarias en escuelas y comunidades, además de promover prácticas seguras de higiene.
La oficina central de Caritas Liberia en Monrovia trabaja estrechamente para ofrecer orientación y apoyo a las 3 estructuras de Caritas diocesanas – Caritas Monrovia, Caritas Gbarnga y Caritas Cabo Palmas.
Clave para el éxito del trabajo de Caritas Liberia es su colaboración con la red mundial Caritas, como Catholic Relief Services USA, Caritas Italiana, Caritas Inglaterra y Gales – CAFOD, Caritas Internationalis y Caritas África.
Actualizaciones de Caritas desde Liberia
Después de un año de ausencia, regresé a Monrovia el día de Navidad. Mientras estuve fuera, el ébola se propagó aquí, en Liberia, Sierra Leona y Guinea, con la peor epidemia de dicha enfermedad de toda la historia.
La epidemia del ébola en África Occidental ha cobrado las vidas de casi 9.000 personas, ha infectado a 22.000 y ha diezmado los frágiles sistemas de salud pública de Sierra Leona, Guinea y Liberia.
Ya se han terminado los días en que las calles de Liberia estaban vacías. Durante los peores días de la epidemia de ébola, sólo el ruido de las sirenas de las ambulancias, acudiendo al último caso sospechoso, cortaba el silencio en aquellas calles.
2014 fue una año brutal para estos tres países, los más afectados en África Occidental. Miles han muerto, miles de niños han quedado huérfanos, miles de vidas fueron cambiadas para siempre. Los programas de Caritas continuarán hasta que se haya exterminado la epidemia de ébola - y más allá.
Hay niños cuyos padres murieron, niños que estuvieron ingresados también por el virus; otros niños cuyas familias y sentido de seguridad han sido destrozados por los estragos afectivos y económicos de la enfermedad en África: un gran número de niños se han visto afectados por el ébola, en estos últimos y terribles meses.
Cordaid, Caritas Holanda, ha enviando millares de kilos de suministros y equipos médicos a los países de África occidental azotados por el ébola.
En Sierra Leona, Catholic Relief Services está creando en Port Loko un centro de mando y control para gestionar los enterramientos de modo que estos se realicen de forma segura y digna.
Saludar a los amigos, sin abrazarlos, esperar a que los parientes salgan de la cuarentena, llamar a una ambulancia que no llega – así es la vida en Sierra Leona, mientras el ébola devasta este país de África occidental.
Caritas afirma la necesidad de adoptar medidas urgentes, en respuesta a la crisis humanitaria generada por la epidemia de ébola, en África occidental. Caritas y otros expertos sanitarios de organismos católicos se reunirán en Roma, el próximo 4 de noviembre, con el fin de discutir el incremento de sus iniciativas.
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